Arsenal kembali memimpin klasemen Liga Inggris saat Hari Natal tiba, namun catatan sejarah kelam menghantui ambisi juara The Gunners. Musim ini, Arsenal kokoh di puncak dengan 39 poin dari 17 pertandingan, mempertahankan posisi teratas selama 10 pekan beruntun sejak pekan ketujuh.
Performa Arsenal dan Pesaing
Performa Arsenal sempat tersendat dalam tujuh laga terakhir, hanya meraih dua kemenangan dari lima pertandingan, ditambah dua hasil imbang dan satu kekalahan. Namun, dua kemenangan beruntun terakhir mengembalikan momentum mereka. Keunggulan Arsenal di puncak klasemen kini hanya tersisa dua poin dari Manchester City di posisi kedua dan tiga poin dari Aston Villa di urutan ketiga.
Sejarah Kelam “Raja Natal”
Dikutip dari Livescore, Arsenal memiliki rekor buruk ketika memuncaki klasemen di Hari Natal. Dari empat kesempatan sebelumnya, Arsenal selalu gagal menjadi juara liga. Tiga kali mereka finis sebagai runner-up dan sekali di posisi ketiga. Catatan ini dimulai pada musim 2002/2003, berlanjut pada 2007/2008, 2022/2023, dan 2023/2024. Ironisnya, dua kesempatan terakhir terjadi di bawah kepelatihan Mikel Arteta.
Tantangan Mikel Arteta
Pertanyaan besar kini tertuju pada Mikel Arteta. Mampukah ia mengakhiri kutukan “Raja Natal” atau justru akan tergelincir untuk ketiga kalinya? Dengan liga yang belum mencapai setengah musim, persaingan di papan atas diprediksi akan semakin ketat.
Posisi Akhir Arsenal Saat Puncaki Klasemen di Hari Natal
| Musim | Posisi Akhir |
|---|---|
| 2002/2003 | 2 |
| 2007/2008 | 3 |
| 2022/2023 | 2 |
| 2023/2024 | 2 |
